消息人士稱，政府正考慮在今年年底前提高政府對(duì)資源勘探項(xiàng)目50%的資助上限。消息人士稱，這將使政府支持的日本石油、天然氣和金屬國(guó)家公司(Jogmec)承擔(dān)超過(guò)一半的勘探和開(kāi)發(fā)自然資源礦山的成本。

這一舉措如果獲得通過(guò)，將減輕私營(yíng)部門承擔(dān)此類項(xiàng)目的負(fù)擔(dān)。眾所周知，此類項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)高、成本高。規(guī)則的改變正值人們對(duì)日本稀土供應(yīng)的持續(xù)擔(dān)憂之際。2010年，中國(guó)限制了對(duì)日本的稀土出口。

政府官員擔(dān)心，如果沒(méi)有稀土金屬的穩(wěn)定供應(yīng)，日本轉(zhuǎn)向清潔能源的努力可能會(huì)受到影響。

日本經(jīng)濟(jì)貿(mào)易產(chǎn)業(yè)省(Ministry of Economy,Trade and Industry)和日本財(cái)政部(Ministry of Finance)正在考慮改變?nèi)毡窘?jīng)濟(jì)貿(mào)易中心的角色，以解決經(jīng)濟(jì)安全方面的擔(dān)憂。日本經(jīng)濟(jì)貿(mào)易產(chǎn)業(yè)省負(fù)責(zé)監(jiān)督日本經(jīng)濟(jì)貿(mào)易貿(mào)易中心。

盡管如此，政府仍打算限制Jogmec在鋰、鈷和鈰——電動(dòng)汽車電池生產(chǎn)的關(guān)鍵材料——以及用于驅(qū)動(dòng)電機(jī)生產(chǎn)的釹和鏑——勘探開(kāi)發(fā)方面的作用擴(kuò)大。

在全球從碳基能源轉(zhuǎn)向之際，所有這些礦物都受到了關(guān)注，但它們的供應(yīng)問(wèn)題一直存在。

Jogmec現(xiàn)在被允許為一個(gè)自然資源項(xiàng)目提供高達(dá)50%的資金。它只能在特殊情況下和臨時(shí)的基礎(chǔ)上超過(guò)這一限制。在新規(guī)定下，這些限制將會(huì)放寬，以允許Jogmec更靈活地與私營(yíng)部門合作。

預(yù)計(jì)貿(mào)易公司將熱衷于投資此類項(xiàng)目。有了來(lái)自Jogmec的更多資金，一個(gè)項(xiàng)目就可以用更少的私人資本來(lái)進(jìn)行，使得公司更容易追求更大的項(xiàng)目。

然而，即使在規(guī)則改變之后，Jogmec也不允許投資或擁有整個(gè)項(xiàng)目。政府也在考慮為私營(yíng)資源開(kāi)發(fā)商提供其他支持。一種想法是為更多的私營(yíng)項(xiàng)目提供擔(dān)保。另一個(gè)是降低政府擔(dān)保的費(fèi)用。

資源項(xiàng)目往往需要巨大的初始投資，并需要10-20年才能產(chǎn)生實(shí)際結(jié)果。僅野外勘探的成本就可能高達(dá)數(shù)千萬(wàn)美元。如果發(fā)現(xiàn)該區(qū)域是可行的，商業(yè)化可能會(huì)花費(fèi)數(shù)億美元。

發(fā)現(xiàn)一個(gè)大到足以進(jìn)行商業(yè)開(kāi)發(fā)的稀土礦的可能性很小。與海外資源巨頭相比，日本企業(yè)處于劣勢(shì)，因?yàn)樗鼈兊妮^小規(guī)模的資金狀況。

消息人士稱，在安全可能成為問(wèn)題的地區(qū)，如非洲，或與中國(guó)公司競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，政府的支持也被視為至關(guān)重要。

為了進(jìn)一步支持日本資源開(kāi)發(fā)商，政府也在考慮加強(qiáng)與“四方”的其他成員——澳大利亞、印度和美國(guó)的合作。

四國(guó)將討論如何在不依賴主要稀土供應(yīng)國(guó)中國(guó)的情況下獲得稀土庫(kù)存。官員們預(yù)計(jì)，美國(guó)和澳大利亞等國(guó)家將有更多的聯(lián)合項(xiàng)目。

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